Фрэнк Лукас давно мечтал о славе. И когда его босс, преступник авторитет Бампи Джонсон, умирает, его бывший водитель решает самостоятельно покорять этот криминальный мир. Лукас неплохо разбирается в наркоторговле, а потому вскоре он начинает возить огромные партии героина.
Товар Фрэнка расходится «на ура». Предлагая более «чистые» наркотики по адекватным ценам, Лукасу удается вытеснить с пьедестала многих наркобаронов своего города. И вскоре он становится одним из самых влиятельных людей Гарлема - человеком, которому удалось в одиночку основать целую наркоимперию и успешно возглавить ее.

Дела Лукаса идут как по маслу. Он зарабатывает больше миллиона долларов в день, наслаждаясь своим бизнесом. И все бы ничего, но на пятки наркобарону постоянно наступает Ричи Робертс. Этот коп - образец американского патриотизма. Робертса нельзя купить, продать или запугать. Он сделает все, чтобы не просто посадить Лукаса, но и разрушить всю империю, так усердно создаваемую ушлым наркоторговцем.
Добавляет остроты этому противостоянию еще и то, что история вражды между Лукасом и Робертсом основана на реальных событиях.