Мэри Блэквелл, взяв с собой двух своих детей, Элис и Сэма, возвращается в родное поселение Мейден Холлоу, чтобы навести порядок в доме своего недавно умершего отца. Поселение - это крошечная деревня, изолированная от окружающих городов, в которой местные жители придерживаются особого образа жизни, они фанаты тайного культа. Поначалу жители деревни враждебно относятся к новой семье, но со временем принимают их. Однако когда местный священник Майкл Хауди проявляет нездоровый интерес к Элис, жители деревни Гарри Прайс, Джон Эллиот и Том Хопкинс берут на заметку этот нездоровый интерес и начинают внимательно следить за Майклом.

Попав несколько лет назад в автокатастрофу, Майкл получил травму головы и мозга, которые вызывают у него ряд сюрреалистических фантазий, в которых он путает Элис со своей погибшей в ДТП женой Изабель. Вопрос о том, связана ли Элис с Изабель или просто имеет с ней сходство, остается намеренно двусмысленным. Болезнь Майкла вторгается в его разум и рассудок, и жители деревни быстро и жестоко расправляются с ним, осознавая весь ужас совершенного ими преступления лишь в последний момент, когда уже слишком поздно.