1957 год. На острове Суматра живут туземцы. Приехавшие зоологи и ученые вывезли оттуда экзотическое животное крысу-обезьяну. В ходе экспедиции умер один из экологов. А остальные решили продать существо зоопарку. Главный герой Лайнел Косгроув проживает в Веллингтоне в Новой Зеландии. Папа парня умер много лет назад. Мать Вера контролирует сына постоянно. Скромный парень вскоре познакомился с Пакитой. Она работала в бакалейном магазине, принадлежащем ее семье. Лайнел влюбился и пригласил ее на свидание в зоопарк. Пакита следовала предсказаниям и признала в герое своего избранника. Во время встречи влюбленные впервые увидели крысу-обезьяну.

Мать парня хотела проследить за ним, и была укушена существом из Суматры. Проходит несколько дней. Вере становилось все хуже. Она постепенно превращалась в зомби, а ее тело уже разлагалось. Лайнел не мог решиться на убийство матери. Он расстался с Пакитой, держал Веру дома, а потом устроил ей мнимые похороны. Он откапал ожившую мать и запер ее в подвале. Тем временем, Вера нападает на пса Пакиты, а потом на нескольких людей. Откусывая часть их плоти, женщина каждую жертву превратила в зомби. Лайнел приобрел большую дозу транквилизаторов, чтобы снизить активность всех зомби, запертых в подвале. Парню удается какое-то время удерживать мертвецов. Но после приезда дяди дела выходят из-под контроля.