2029 год. Компьютерная программа Скайнет завязала войну. Но Джон Коннор смог одолеть технологию, поработившую человечество. Скайнет отправил терминатора в 1984 год и приказал убить мать Джона Сару Коннор. Саре исполнилось 19 лет. Она работает официанткой в фастфуде и учится в университете. Наемник знал только имя и фамилию. И поэтому начал убивать всех женщин с таким именем. Девушка узнала об убийствах и испугалась. Тем временем пребывает сержант сопротивления Кайл Риз из будущего для защиты Сары. Он находит Сару и рассказывает, что ее хотят убить.

Терминатор находит девушку и собирается уничтожить. Коннор и Риз пустились в бегство. Между тем Кайл признался героине, что любит ее. Он влюбился, когда Джон показал ее фотографию. Поэтому он согласился отправиться в прошлое.
Расслабившись, они не заметили, что терминатор догнал их на дороге и хотел устроить аварию. Кайл подорвал бензовоз, чтобы на время отбиться от преследования. Герои спрятались на заводе, но это не помогло. В битве Риз подорвал гранату, чтобы ранить наемника и при этом сам взорвался и погиб. Оставшись без руки и ноги, терминатор ползал и пытался поймать Сару. Раненная героиня обманом смогла заманить его в цех с гидравлическим прессом. В итоге терминатор был уничтожен.
Спустя несколько месяцев Сара отдыхала в Мексике и была в положении. Она вела записи в диктофоне, тем самым рассказывала будущему сыну о Скайнет, роботах, о войне и Кайле. Остановившись на заправке, она заметила, что ее сфотографировал незнакомый мальчик и отдал снимок ей. Коннор поняла, что это то фото, которое сын отдал Ризу. Сара решила посвятить жизнь сыну.